Los comienzos del Western
La película que dio comienzo al género western fue “The great train robbery” (Atraco a un tren) dirigida por Edwin S.Porter en el año 1903. Con todo, el concepto de western como tal no surgió hasta una década más tarde. Es el único género creado sólo por y para el cine. El contexto en el que se desarrolla se sitúa durante la exploración del territorio occidental de EE.UU. durante el S.XIX.
Es un género basado en prototipos. Posee un lenguaje iconológico recurrente así como acciones del mismo rango: la amenaza de los indios, la ley del revólver, situaciones de tensión en los salones… Hasta sus personajes son prototípicos: nos encontramos con el vaquero que es el protagonista, con el indio que siempre es el malo y la mujer ejerciendo uno de estos dos papeles: o el de prostituta o el de madre, pero siempre situada en un segundo plano.
Este carácter prototípico se debe también a que este tipo de films se hacían como churros. Así nos encontramos con el término “Quickies” caracterizadas por rodajes rápidos.
El western tuvo un subgénero que estuvo de moda en los 60 y 70. Eran coproducciones hispano-italianas denominadas “Spaghetti western” y rodadas la gran mayoría en el desierto de Tabernas de Almería. El director más destacado es sin duda el italiano Sergio Leone (1929-1989). Sus tres films más importantes fueron sin duda los pertenecientes a la trilogía del dólar y cuyo protagonista fue siempre el inigualable Clint Eastwood. Son: “Por un puñado de dólares”(1964), “La muerte tenía un precio”(1965) y “El bueno, el feo y el malo” (1966). Fue así como Clint consiguió la fama. Años después se consolidaría como director excepcional con “Sin perdón”.
Si “The great train robbery” fue el film que dio comienzo al género, “La diligencia”(1939) marcó un antes y un después en el mismo. Estuvo nominada a 9 estatuillas, de las cuales se llevó dos: una al mejor actor secundario y otro a la mejor banda sonora.
Figuras representativas del western son también el actor y director John Wayne (1907-1979) cuyo primer film como director fue “El álamo” y John Ford, actor, director y productor.